Going round and round and round and round
Op de vraag van zijn zoon of hij in geesten gelooft, geeft de ik-persoon een stellig ‘nee’ als antwoord. Ze bezitten geen materie, hebben geen energie, en kunnen daarom alleen, volgens de wetten uit de wetenschap, bestaan in de hoofden van de mensen. Om daar dan het volgende aan toe te voegen:
Of course […] the laws of science contain no matter and have no energy either and therefore do not exist except in people’s minds.
[p.40, Zen]
De ik-persoon is van mening dat er weinig verschil is tussen mensen die in geesten geloven of zij die denken dat alles op aarde (en in het heelal) alleen verklaard kan worden met behulp van de wetenschap. Ook in het laatste geval betreft het constructies in het hoofd waar men in moet geloven willen ze betekenis krijgen.
Hij haalt het voorbeeld aan van de zwaartekracht. Bestond die al voordat Isaac Newton hem ontdekte in de zeventiende eeuw? Indien het antwoord ‘ja’ is, dan zou de vervolgvraag kunnen zijn hoelang die wet van de zwaartekracht dan wel bestaat. Wanneer begon ze? Is ze er altijd geweest?
Het probleem ontstaat wanneer men aanneemt dat zwaartekracht en de daarbij behorende wet van de zwaartekracht zelfs al bestonden voordat er sprake was van het ontstaat van het heelal. Dat zou betekenen dat ondanks alle voorwaarden vervallen zijn voor de zwaartekracht om te kunnen bestaan, we nog steeds denken dat ze er is. Alleen zou het volgens deze logica dan onmogelijk zijn dat bepaalde dingen niet kunnen bestaan, terwijl we dat toch ook altijd als een reële optie willen openhouden.
John says, ‘I guess I’d have to think about it.
[p.42, Zen]
‘Well, I predict that if you think about it long enough you will find yourself going round and round and round and round until you finally reach only one possible, rational, intelligent conclusion. The law of gravity and gravitiy itself did not exist before Isaac Newton. No other conclusion makes sense.’
Iedere keer wanneer ik deze bladzijdes lees heb ik hetzelfde als John. Ik moet er even over nadenken. Maar helaas is het me nog nooit gelukt om op die manier (dus door logisch te redeneren) tot de enig mogelijke, rationele, intelligente conclusie te komen dat de wet van de zwaartekracht en zwaartekracht zelf niet bestonden voordat Isaac Newton dit ontdekte. Blijkbaar gaat dit mijn denkcapaciteiten te boven. Ik raak al snel verstrikt in mijn eigen gedachtenkronkels en het begint me te duizelen waardoor ik niet meer logisch verder kan denken.
Tegelijkertijd geloof ik het wel. Het waren deze bladzijdes die me bij eerste lezing een soort van Aha-Erlebnis gaven.
Hoe ik tot die overtuiging ben gekomen is me niet geheel duidelijk maar ik heb altijd al het idee gehad dat alles wat we nog niet ontdekt, gezien of beschreven hebben er gewoonweg niet is. Nooit is geweest.
Iets bestaat pas op het moment dat het geobserveerd is.
Of het een theorie is die overeind blijft wanneer ze aan gedegen onderzoek wordt onderworpen weet ik niet. Dat zal bewezen moeten worden. Tot die blijf ik er in geloven.