Ilias & Odysseia — Homeros
Vertaald door Imme Dros
Ilias — Boek 1
Eerst wat feiten over hoe het verhaal is ingedeeld.
De Ilias die ik voor me heb liggen bestaat uit vierentwintig boeken. Ze hebben geen titel, alleen een nummer. Dus het eerste boek is getiteld als ‘boek 1’. Je zou het ook kunnen zien als een hoofdstuk. De boeken hebben een variabele lengte. Boek 1 begint met een korte samenvatting en een lijst van de belangrijkste personages. Dat is standaard voor alle boeken. Zoals gezegd is het verhaal opgeschreven in versvorm en staan er zo’n 35 regels op één pagina. Boek 1 bestaat uit 611 regels, dus iets meer dan 17 pagina’s. In totaal beslaat het gehele verhaal 460 pagina’s. Het gemiddelde aantal pagina’s per boek is dus net iets meer dan 19 pagina’s, inclusief de inleiding.
Met het eerste boek vallen we meteen midden in de belegering van de stad Troje door de Grieken. Het waarom van deze oorlog wordt in Boek 1 niet uitgelegd, maar als voorkennis verondersteld. Ik wist dat het om een vrouw ging, Helena genaamd. Maar heb het toch even opgezocht. In het kort: tijdens een huwelijksfeest breekt er ruzie uit tussen drie godinnen vanwege een gouden appel 1, met daarop de tekst ‘voor de mooiste’. Alle drie denken ze hier recht op te hebben. Omdat de oppergod Zeus weigert tussenbeide te komen, wordt de sterveling Paris opgedragen deze onmogelijke keuze te maken. Uiteindelijk kiest hij voor Aphrodite 2, de god van de liefde omdat zij hem als beloning de mooiste vrouw op aarde beloofd. Dat is Helena 3, die echter al met Menelaos, een Griekse koning is getrouwd. Paris schaakt Helena en neemt haar mee naar zijn woonplaats Troje. Dat laat Menelaos niet op zich zitten en met hulp van zijn broer Agamemnon wordt een grote Griekse legermacht verzameld om Troje binnen te vallen en Helena terug te halen.
Toen ik een stukje gelezen had en het boek weggelegd had omdat het verhaal in versvorm toch wel even wennen was, moest ik denken aan de film Troy met Brad Pitt. Zou ik die eens gaan opzoeken om weer even beter in het verhaal te komen? Dat viel tegen want niet beschikbaar op de streamingsdiensten waar wij een abonnement hebben. Wel vond ik een serie Troy: Fall of a City op Netflix, oorspronkelijk een BBC serie uit 2018.
Ik keek de eerste aflevering die voor een groot deel gaat over de gouden appel en de ontvoering van Helena door Paris. De voorgeschiedenis is me nu veel duidelijker geworden. Paris is een herder wanneer hij de goden en godinen ontmoet en een keuze moet maken wie ‘de mooiste is’. Pas later komt aan het licht dat hij een zoon van Priamos 4 is, de koning van Troje en zijn vrouw Hékabé 5. Wat ze hem vertellen is dat hij als baby meegenomen is door wolven en heeft een herder hem weten te redden en opgevoed. Maar we hebben als kijker al een vermoeden dat het anders is gegaan gezien de eerste scene waar een baby geboren wordt (Paris?) en een oudere zus Cassandra 6 al visioenen krijgt van het noodlot dat op hen wacht. Als verloren zoon wordt hij weer opgenomen in de koninklijke familie en krijgt als een van de eerste opdrachten (een soort van ‘ontgroening’) een reis te maken naar Sparta waar Menelaos 7 regeert om de vriendschapsbanden tussen beide staten te verstevigen. Het is daar dat hij Helena voor het eerst ontmoet en op slag verliefd op haar raakt. Zij is de mooiste vrouw op aarde die Aphrodite voor hem in het vooruitzicht heeft gesteld als beloning.
Inmiddels sleept de oorlog zich al meer dan negen jaar voort zonder dat er zicht is op wie als overwinnaar uit deze strijd gaat komen. Bovendien is er recentelijk een onverklaarbare maar dodelijke ziekte uitgebroken in het Griekse kamp. Volgens een ziener heeft dit te maken met de oneerbiedige behandeling door Agamemnon 8 van een priester die hem om een gunst kwam vragen. Deze priester wilde zijn dochter vrijkopen met losgeld. Agamemnon had deze vrouw, Chryseïs genaamd als eergeschenk (lees: oorlogsbuit) gekregen van het leger na de verovering van een stad. In plaats van het geld aan te nemen, stuurt hij de priester weg. De priester gaat beklag doen bij de god Apollon 9, die de Grieken straft door onophoudelijk dodelijke pijlen op hen af te schieten. En dan moet het verhaal nog beginnen…
~ ~ ~
In de categorie ‘slow reading’ komen boeken voorbij waar ik vanwege uiteenlopende redenen langer over doe of meer tijd aan besteed dan aan andere boeken. Het helpt mij dan om erover te schrijven zodat ik stilsta bij wat ik gelezen heb en op die manier meer grip op de materie krijg. Het tempo van de blogposts over een bepaald boek loopt niet altijd gelijk met het tempo waarin ik het boek lees, en soms heb ik een boek al uit of (tijdelijk) weggelegd terwijl ik er nog over aan het bloggen ben. Ook kan het zijn dat het bloggen erover gestopt is. Toch is het mijn voornemen de reeks per boek wel degelijk af te maken.
- Zie wikipedia: een gouden appel[↩]
- Zie wikipedia: Aphrodite[↩]
- Zie wikipedia: Helena[↩]
- Zie wikipedia: Priamos[↩]
- Zie wikipedia: Hékabé[↩]
- Zie wikipedia: Cassandra[↩]
- Zie wikipedia: Menelaos[↩]
- Zie wikipedia: Agamemnon[↩]
- Zie wikipedia: Apollon[↩]
